FLAMENCO

Bernarda Jiménez Peña

"BERNARDA DE UTRERA"

La cantaora gitana Bernarda Jiménez Peña, Bernarda de Utrera, nació en Utrera (Sevilla), el 3 de marzo de 1927. Bernarda es hija de José «el de Aurora» y la «chacha Inés» y nieta del cantaor de flamenco «Pinini», quien a pesar de no dedicarse profesionalmente al cante, gozaba de fama en Utrera. Según ella misma afirma, tanto Bernarda como su hermana Fernanda son ‘cantaoras de nacimiento’, ya que recibieron la influencia artística de su entorno desde la niñez. Desde pequeñas, multitud de artistas flamencos acudían a la casa de los Jiménez Peña a escucharlas.

A pesar de la oposición de su padre, tanto Bernarda como su hermana participaron en 1952 en la película Duendes y Misterios del Flamenco de Edgar Neville. Su carrera artística como cantaora profesional, iniciada en 1957, está íntimamente ligada a la de su hermana Fernanda. Es en este año cuando ambas debutaron en el tablao madrileño ‘Zambra’. Más tarde, y de la mano de Antonio Mairena grabaron su primer disco: Sevilla, cuna del cante flamenco. Posteriormente, entre los años 1962 a 1964, ambas hermanas actuaron en el tablao ‘Las Brujas’ de la capital española. Tras su paso por la Feria Mundial de Nueva York es contratada por el conjunto flamenco de Manuela Vargas, con el que recorre Europa y parte de África.

La especialidad de Bernarda es el cante festero, en especial la bulería. Sin embargo, se dice de ella que posee un sentido enciclopédico del cante, dominando los fandangos, tarantos, seguiriyas, soleares, bulerías, cantiñas, tientos o tangos por igual. A lo largo de su carrera la han acompañado al toque los más reconocidos guitarristas de la segunda mitad del siglo XX, como Melchor de Marchena, Juan Habichuela, Paco Aguilera, Manuel Morao, Juan Maya Marote, Enrique de Melchor, Paco del Gastor y otros. Como detalle anecdótico, grabó su primer disco en solitario Ahora en el año 2000, lo que da una idea de la vinculación de Bernarda a la carrera artística de su hermana, de la que no se ha separado profesionalmente hasta que Fernanda quedara incapacitada para cantar por la enfermedad que padecía.

El 7 de mayo de 2005, el Ayuntamiento de Utrera inauguró el monumento a Fernanda y Bernarda en la plaza Ximénez de Sandoval, aledaña a la calle que lleva el nombre de ambas. Este monumento representa a las hermanas cantando vestidas de flamenca.

Fallece a los 82 años el 28 de octubre de 2009 en su localidad natal.

Premios y reconocimientos

Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba (1957)
Premio Nacional de Cante de la Cátedra de Flamencología y Estudios Folclóricos de Jerez de la Frontera.
Premio Mejor Música del año, Radio París (1988)
Hija predilecta de Utrera (1994)
Medalla de Plata de Andalucía (1994)
XII Bienal de Arte Flamenco de Sevilla (2002)
Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (2005)
Hija predilecta de la provincia de Sevilla (2006)